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「こういう時の定番は――まず、メールからや」


自分で決めた独自のルールに従って、メールの履歴を辿っていく。

仕事ではない、プライベートの時の郁乃はどんな文章を書くのだろうか。

少々品の悪い笑みを浮かべて、洋榎は郁乃のスマートフォンを操作する。


「んー……意外と面白味は……お？」


ピタリと洋榎の指と目が止まる。

『京ちゃん』と書かれた連絡相手。個別に作られている保存フォルダ。

その相手は間違いなく、洋榎の敬愛するセンセイだろう。


「あー……そういや……」


郁乃と京太郎は何かしら関係があるらしい……が、彼が姫松にいた時はその詳細について全く知ることはできなかった。

謎に包まれた先生と監督代行の関係。

今ならそれについて知ることが出来る。


「……ていっ」


洋榎は少しだけ間を置いてから、勢いよくメールを開く。

怖いものなど知らないというように、今まで知ることのなかった彼の過去に、片足を踏み入れた。

最近のは問題ないかもしれんが昔のは怖いねぇ～

洋榎、消息不明になるまで後○分……

新しいシャツとジャケットを袖を通し、京太郎は一息ついた。

今朝に着ていたものは、久を落ち着かせる時に血だらけになってしまったために、今までの礼と詫びを兼ねてまこが買って来たものだ。

最初は断ろうとしたが――店の宣伝を手伝ってくれた時の謝礼とまで言われて、素直に受け取ることにした。


「……ふぅ」


――さて。

久は現在、疲れて眠っているが――



キャラ安価下三ー

いくのん

いくのん

久

布団で眠る久の表情は安らかだ。

少し顔色が悪いが、それはこれから良い物を食べてしっかりと休めば治っていくだろう。


「お疲れさま――お？」


最後に一言声をかけて、ホテルに戻ろうとした時。

寝相なのか――彼女にジャケットの端を掴まれてしまった。


「……やれやれ」


久を起こさないような指を解くのは簡単だが、それはやってはいけない気がする。

京太郎は腰を降ろして、もう少しだけ彼女の寝顔を堪能することにした。


「あったかい……」

「そりゃ良かった」



判定ナシ

命短し恋せよ乙女ー


キャラ安価下三

久　倍プッシュだ

いくのん

菫

ノーウェイ

久

「……先生」

「弘世か」


ホテルへの帰宅途中、京太郎は誰かを探している様子の菫に遭遇した。

優勝校の部長である彼女だが、今はその表情に陰りが見えている。


「淡を……知りませんか？」

「……大星を？」


淡も個人戦に向けて忙しい――筈だ。

あの時の宣言を、今でも本気にしているのなら。


「はい……なんでも、先生のところに行くと……」

「……」


頭に過る、淡の去り際の笑顔。

想起するのは、頰に残った小さな感覚。


「……先生？」


sss判定直下
1～50 「先生も、淡を探してくれませんか？」
51～00 「……何か、淡とありましたね？」

う

「先生も、淡を探してくれませんか？」

「……ああ、わかったよ」


どの道、淡には言わなきゃならないことがある。

もしかしたら、シロの時のようなことが起きるかもしれないけれど――そうしたら、シロの時のように何とかするしかない。

怖がっているだけでは、ただ問題を先延ばしするだけだ。


「私は、もう少しこの辺りを探します」

「じゃあ、俺は向こうを」


菫と別れた後で――京太郎は、携帯を取り出した。

寝落ちしたので今日はここまでー
もうちょいで先生編終わります、多分

乙です

おつー

乙

乙

乙乙

おつ

ぞろ目だったら平和に終わるかもしれない

先生編こそ分岐見たいんだよなぁ

淡「コスモミラクル！」

「エスペシャリー！」

誠子「ぐわーっ！！」


ノリノリで見知らぬ男の子とポーズを決める大将。

そして、同じくノリノリで吹っ飛ぶフリをする副将。


菫「……なにやってるんだ、お前らは」


インターハイまでもう時間が無いというのに、この後輩たちは何をやっているのか。

部室の戸を開けた瞬間に飛び込んできた光景に、菫は目を閉じてこめかみの辺りを抑えた。

淡「あ、センパイ」

誠子「あ……すいません、ちょっとコレには込み入った事情が……」

菫「……ほう？」


――曰く、あの小さな男の子は須賀京太郎である。

言われてみれば、可愛らしい顔の中にどこか面影があるように見える。

何でも、風邪薬の副作用で身体が縮んでしまったとのことだが――



照「美味しい？」

「うん……お姉ちゃん、好き！」

照「……」ぐっ

尭深「こっちの羊羹もどうぞ」

「わっ……ありがと、お姉ちゃん！」

尭深「ふふ……どういたしまして」



菫「……まぁ、それが本当のことでも。練習の邪魔になるなら外で遊んでもらわないとな」

淡「えー？」

ほほう

誠子「ま、ですよねー……」

淡「どーしても？」

菫「ダメなものは、ダメだ」


じぃっと、淡が懇願の眼差しを向けてくるが却下。

遊んでいられるほど夏のインターハイに余裕はない。


淡「そっかー……じゃ、きょーたろー！」

「なーにー？」

淡「あっちで一緒にあそぼー！！」

「うん！」

菫「待て、ちょっと待て」


まさかの言葉に慌てて二人を引き止める。

流石に大将を抜いて練習を始めるわけには――


「う？」

菫「……うっ」


――くりっとした、丸い瞳が菫を射抜く。


「おねーちゃん、だれ？」

「お、おねえ……ちゃん？」


――小さな口が、自分を呼ぶ。


「いっしょに……あそぶ？」

「あ……あぁ」


――そうか。

私は、今この時のために――


誠子「……先輩？」

菫「はっ……んん、コホンッ」


菫「ま、まぁ……うん。たとえ小さくても彼も部員だ。ここにいてもらわなくてはな」

淡「やたっ！」

「わーい！！」


後輩と同期の呆れた視線には――全力で、気が付かないことにする。

こうして――白糸台麻雀部の、少し変わった一週間が幕を開けたのである。

来たか

しかし始まらない


後で先生編やります

幕が上がらねえ

淡とショタ郎の精神年齢が同じでワロタ

始まらないのか(残念)

つまり先生編終わったらこっちやるんですね？

安価とって各校で1週間分やってくれるんだろ

何故ベストを尽くさないのか

書くなら有珠山あたりで書きたいショタネタ


というわけで先生編、再開しますー

来たか

「せーんせっ」

「うぉっ」


唐突な背後からの衝撃に、京太郎は携帯を片手につんのめった。

菫の姿が見えなくなった瞬間に、である。

もう振り向かずとも、その相手が誰かはわかる。


「……いたのか、淡」

「だってー……うちのミーティングより、せんせーに教えてもらった方がいいんだもん」


どうやら、淡はずっと近くに隠れて様子を伺っていたらしい。

菫が去った途端に出て来たあたり、今までのやり取りもしっかりと見聞きしていたのだろう。

あ、ちょっと訂正で

>>519は

京太郎「俺は、もう少しこの辺りを探す」

菫「なら、私は向こうを」

で

「ねね、また私に色々教えてよ！ ネトマじゃなくてさ！」


グイグイと、ジャケットの袖を引っ張る淡。

京太郎は、淡に対して――



選択肢 下二

1.「……そうだな、俺も話がある」
2.「それより……ちゃんと、弘世たちのところに戻るぞ」

１

1

「……そうだな。俺も、淡に話がある」

「話？ なになに？」


キラキラと、瞳を期待に輝かせる淡。

……だけど、今から彼女に伝えることは、本当に残酷なことで。


「……少し、場所を変えよう」


本当に申し訳なく思うが――避けては、通れないこと。

京太郎は、淡を連れてその場から離れた。


「……」

京太郎は、淡を連れて自分の泊まるホテルへと戻ってきた。

トシに連絡をしているので、宮守のメンバーと鉢合わせをする心配はない。


「ほぇー……」


部屋の中を、キョロキョロと見渡す淡。

時に目新しいものが置いてあるわけではないが、彼女にとっては新鮮なのだろう。


「それで、話って？」

「……」

「せんせー？」


「……淡」


「俺は――お前の気持ちには、応えられない」

切り出したか