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元スレ白望「二者択一……？」

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703 = 473 :

だが、シロはそれらを振り切った。
甘い誘惑を断ち切って――私のほうを振り返った。

白望「……エイスリン」

彼女は私の瞳をまっすぐに捉える。

白望「エイスリンの気持ち、教えて」

彼女の瞳からは強い意志を感じる。
それでいて……とても、優しい。
そこにいるのは、私の知っている、いつものシロだった。

だから、私は正直な気持ちを吐露した。

エイスリン「ワタシハ……」

エイスリン「シロ、シンデホシクナイ」

目尻に涙が溜まっていった。

706 = 473 :

白望「……ちょい、タンマ」

長い、沈黙。

白望「……お待たせ」

そこからの、シロは凄かった。
塞と豊音の立直、胡桃の闇聴に臆することなく牌を切っていく。
まるで、その先が見えているかのように。
序盤に見せた、守りを重視した麻雀はもうそこには無い。

「ちょい、タンマ」
この口癖は、彼女が逡巡に陥る合図だ。
そして、今迷うことなく手を進めていく彼女を見ればわかる。
シロは「迷い」、そして「答え」を出したのだ。

やがて、シロが聴牌する。
平和・一盃口・ドラ１、高めで純チャン。

そして二巡後、彼女は引いてきた牌をなぞると呟いた。

白望「みんな……」

707 = 672 :

しえん

709 = 473 :

この瞬間、私は彼女の意志を完全に理解した。
ならば、私には急いで用意しなければならないものがある。

彼女が前に進むための、二者択一を。

ホワイトボードに金色のペンで文字を書く。
……できた。

『げんじつのせかいをいきる』

続いて、ボードを裏返して銀色のペンを握る。
が、手が止まる。
選択は決まっているのだ。書く必要があるのだろうか。

エイスリン「……」

最後のわがままだった。
シロはきっと選ばないだろう。
いや、この選択肢を見ることすら、ないかもしれない。

エイスリン（シロ……ゴメンナサイデシタッ……）

それでも、書かずにはいられなかった。

710 = 672 :

しえん

713 = 484 :

繋がるねえ

714 = 473 :

『りそうのせかいをいきる』

――理想の世界。
それは私にとっての、理想が描かれた場所。

シロと一緒に。ずっと一緒に。
絵を描いたり、お話をしたり、手を繋いだり。
それだけでいい。二人で仲良く、ただただゆっくりと……。

エイスリン「ウッ……ウッ……」

涙が止まらなかった。
私の恋が、人生が終わろうとしていた。

白望「……私は、前へ進む」

白望「辛い現実を、生きていく」

白望「それが……私の選択だから」

白望「……ツモ。6400オール」

その時が、きた。

715 = 471 :

辛いわ…

718 = 484 :

泣いた

719 = 671 :

エイちゃん…

720 = 473 :

トシ「これで、終わりだね」

センセイがパンと手を叩く。
……とても暖かな笑みを浮かべている。

胡桃「あーあ、負けちゃったかー」

豊音「最後の和了りは、全く迷いが無かったねー」

塞「やっぱり、シロはそっちを選んだかー」

三人もシロに笑顔を向けている。
優しさに溢れた微笑みだ。

どうやら弱い私は、最後の最後に折れてくれたようだ。

白望「エイスリン」

エイスリン「シロ……ヨカッタ」

言葉は本心だった。ただ、涙が止まることは無かった。
だけど、シロのために、強い私でいたい。
だから私も、精一杯の笑顔をシロに向けた。

723 = 473 :

白望「それじゃあ、私はそろそろ行くから」

シロが席を立つ。前だけを向いて進んでいく。
決して後ろを振り返ることなく、トヨネの背後にある扉の前へと進んだ。

『げんじつのせかいをいきる』

その瞬間、私は幸福に包まれていた。

不思議な能力も、道具もいらない。
私の言葉で、シロを間接的に彼女を導くことができた。
私の気持ちで、シロを助けることができたのだ。

トシ「シロ、これからきっと辛いことがたくさんあると思う」

塞「でも……私達も力になるから」

胡桃「そうそう、現実の私たちが助けるよ」

724 = 473 :

シロを送り出す言葉。
「力になる」、「助ける」
現実の彼女達に、これからがあるからこその言葉。

でも、私にはこれからが無い。
シロと、クルミと、サエと、トヨネと、センセイと生きるこれからが無い。

だから、私はこう言うしかなかった。

エイスリン「シロ、……ガンバッテ」

視界が霞む。意識が薄れていく。

エイスリン（ミンナ、バイバイ……）

必ず、みんなで現実を一緒に生きぬいてください。
どうか……シロを支えてあげてください。

726 = 473 :

白望「みんな……ありがとう」

薄れゆく意識の中。
最後に私が聞いたのは、大切な人の感謝の言葉だった。

728 = 473 :

見知らぬ、白い天井。
焦点は定まらず、頭はぼんやりとしている。

エイスリン（……テンゴク、カナ）

死の実感が無い。
意識が朦朧としていると、空間もあやふやだ。
本当に、私は死んでしまったのだろうか。

手を動かしてみる。問題なし。
膝を曲げてみる。こちらも問題なし。

首を傾けてみる。
左。何やらよくわからない機器だらけだ。
右。ミギ……。

胡桃「エイちゃん……」

大泣きしたクルミが抱きついてきたのは、その直後だった。

729 :

え…

731 :

えっ

732 :

ほう

734 = 473 :

胡桃「良かった……。良かったっ……！」

ボロボロと涙を流しながら、抱きしめる力は徐々に強くなる。
その圧力が、暖かさが、私に生きていることを実感させる。

エイスリン（ワタシハ、イキテル……？）

ズキン。
激しい頭痛が私を襲う。
それと同時に、胸が痛む。呼吸が荒くなる。目が霞む。

エイスリン「ウッ……ウゥ……」

胡桃「エイちゃん、どうしたの！？」

あまりの痛みに呻く。体が捩れる。
細めた視界の隙間から、泣き叫ぶクルミが見える。

どうやら、これは神様が……。
いや、“the god of death”が与えてくれた、僅かな時間のようだ。

735 = 473 :

ならば、この残された時間をどう使うか。

エイスリン「ク、ルミ……。シ、ロ…… シロハ……」

胡桃「エイちゃん……シロは、まだ意識を取り戻してないの」

エイスリン「ソ……ナン……ダ……」

胡桃「エイちゃん！大丈夫！？苦しいの！？」

エイスリン「キイテ、クルミ……」

私は力を振り絞って、クルミの目元に手を添える。
そして震える人差し指で、そっと涙を拭った。

胡桃「エイちゃん……」

エイスリン「ホワイト……ボード……ペ、ン」

736 = 471 :

さる

737 = 671 :

しえん

738 = 473 :

胡桃「ホワイトボードとペンだね！？」

クルミが慌てて、辺りを見回す。すぐに見つかったようだ。
手渡された愛用のボードは、少し黒く焦げていた。

死神が私に時間を与えてくれたというのなら、
私はここに記そう。シロへのメッセージを。

全身全霊の力を込めて、私は右腕を動かしていく。
一字、一字、ゆっくりと。震える右手で。だが、なかなかうまく書けない。

胡桃「エイちゃん、頑張って」

クルミが目を瞑ったまま、手を添えてくれる。
震えが止まる。……いつも、クルミには助けられる。

たった十一文字が、とても遠かった。
やっとの思いで完成させたそれを、クルミに渡す。

エイスリン「クルミ……コレヲ、シロニ……」

クルミが頷きながら、ボードに視線を落とす。
すると、クルミは私をキッと見据えてこう言った。

胡桃「エイちゃん、一番伝えたい気持ちを書かなきゃだめだよ」

強気な瞳は、濡れていた。

740 = 473 :

エイスリン（……フフッ）

やはり、クルミには敵わない。
必死に書いたにも関わらず、あっさりと本心を見抜かれた。

『しろ　だいすき』

本当はこの六文字が書きたかった。
だが、私はそれを書かなかった。いや、書けなかったのだ。
これから死んでいく私の気持ちを押し付けたら、シロを困らせてしまうことになる。

エイスリン「マエニ、イッタヨネ……」

胡桃「……エイちゃん？」

エイスリン「クル……ミナ……ラ、シ……ロ、アゲル、ッテ……」

胡桃「嫌だ。嫌だよ、エイちゃん、約束したじゃない……」

ああ、どうやら、クルミとの約束は破棄したほうが良さそうだ。
告白するときは、二人一緒に……。でも、もう私には時間が無い。

大丈夫、クルミ。
私のことは気にしないで、シロに気持ちを伝えて。

エイスリン「ク、ルミ………シ……ロ…ヨ……シ……ク…」

胡桃「エイちゃん！エイちゃん！！」

743 = 473 :

シロ。

散々迷わせて、ごめんなさい。

そして。

前に進んでくれて、ありがとう。

745 :

きてた

747 = 473 :

私は一人、病室のベッドでホワイトボードを抱えて震えていた。
さんざん泣き腫らした顔は、きっとひどいことになっているだろう。

胡桃（エイちゃんを助けられなかった……）

後悔の波が押し寄せる。自責の念に苛まれる。

シロと、エイちゃん。
二人が一緒になれるように、色々と画策をしてきた。
だが、それも全て泡に帰した。

やはり、あのときに選ばれるべきだった。
悔やんでも仕方が無い。だが、それでも……。

胡桃（あのとき、私が死ぬべきだったんだ）

750 = 473 :

三日の意識不明の間、私は不思議な体験をしていた。
まるで幽霊のように、現実と、暗い世界をいったりきたり。

ベッドで機器に繋がれている自分の姿も見た。
お医者さんと、熊倉先生が話している声も聞いた。

お医者さんは言っていた。
エイちゃんは、助かる可能性がほぼない、と。

それを聞き、私は絶望した。
助けることはできないのだろうか。

その直後、エイちゃんの世界が出来上がった。
何故か私もそこにいた。

そして、私はエイちゃんに近づいた。
芽生えた能力、「自分を隠す力」を利用して。