ごくり

④

断ち切らなければならない。
足を前に進めなければいけない。
それでも。それでも、最後に。

白望 「みんな……ありがとう」

誰にも聞こえないように。
誰にも気づかれないように、私は一筋の涙を流した。

さようなら。
さようなら、私のイメージの中のみんな。

必ず、現実で一緒に生きていこう。

扉を見据える。
取っ手に手を掛ける。手が、震える。
この扉の向こうには、きっと辛い現実が待っているだろう。

白望 「それでも……」

扉に全体重をかけた。心なしか、今までの扉より重く感じる。
ゆっくり、ゆっくり扉が開いていく。

白望 「私は、現実の世界を生きる」

そして、私は金色の光に包まれた――。

がんばれシロ

支援

見知らぬ、白い天井。
焦点は定まらず、頭はぼんやりとしている。

白望 （……生きてる、のかな）

生の実感が無い。
意識が朦朧としていると、空間もあやふやだ。
本当に、帰ってきたのだろうか。

手を動かしてみる。問題なし。
膝を曲げてみる。こちらも問題なし。

首を傾けてみる。
左。何やらよくわからない機器だらけだ。
右。右……。

胡桃 「シロ……」

大泣きした胡桃が抱きついてきたのは、その直後だった。

胡桃生きてたー

どうやら、私は約一週間も意識を失っていたらしい。
体は少し痩せていたが、幸いにも目立つ火傷は無かった。

唯一、退院を許されている熊倉先生から現状を聞いた。

熊倉先生は軽傷で済んだらしい。
火と煙が充満するホテルから助け出され、担架で運ばれている最中には意識がはっきりしていたとのこと。
病院で軽い手当を受け、翌日には病院を出たとか。

まず、塞が二日目に目を覚ました。
右足に火傷が残っているが、塞は「まあ、ラクショーってことで」と笑顔だったらしい。
心配をかけさせまいとする、彼女らしい気遣いだと思った。

次に、目を覚ましたのは胡桃。
丸三日間、意識不明だったそうだ。私たちの中では比較的、体は健康に近いらしい。
目を覚まさない私たちと、まだ歩けない塞の病室を行ったりきたりしていたとのこと。

さらに、豊音が昨日、目を覚ました。
豊音は外傷がひどく、背中に大きな火傷を負った。
床にまで届きそうな長い黒髪も焼け焦げ、肩口程度の長さまで短くなっているらしい。
まだ起き上がることはできないが、笑顔を見ることができたとか。

エイちゃん…？

うう…

姉帯さん…

そして、エイスリンは……。

トシ 「……エイスリンは、昨日の夜亡くなったよ」

白望 「え……？」

動きが止まる。体が冷気に包まれる。
……エイスリンが、死んだ？

トシ 「あの子も昨日まで意識不明だったんだけど……」

胡桃 「エイちゃん、昨日の夜目を覚ましたの」

胡桃 「シロ、シロって言いながら……」

熊倉先生の隣に座っていた胡桃が言葉を引き継ぐ。
目に涙を浮かべた胡桃が、手に持っていたホワイトボードを差し出す。

そこにはこう書かれていた。

『ごめんなさい　ありがとう』

なんだと

ちゃんエイ……

それを見た瞬間、私は全てを理解した。
長い孤独の間に考えていた、『ナニカ』に関する違和感が溶かされていく。

もう一つ気になっていたこと、それは『ナニカ』の正体。

白望 （塞との会話を選んだ二者択一……）

あの二者択一に、私は大きな違和感を感じていた。
それまでの生理的欲求に関わる二者択一とは、明らかに異質だ。

白望 （熊倉トシと臼沢塞、という固有名詞……）

扉の文字には二人の名前があった。
だが、私は「誰かと話をしたい」と願いはしたが、名前を口にした覚えはない。

『ナニカ』が私の思考を読めるという説も立ててはいた。
だが、私はどうしても……二人の名前を、私たち宮守女子麻雀部を、
その『ナニカ』が初めから知っていた、という考えを忘れることができなかった。

『ナニカ』の二者択一は、私に対してあまりに優しすぎた。
ただ、一つの二者択一を除いて。

全身に鳥肌が立つ。
景色が、エイスリンのメッセージが霞んでいく。

胡桃 「シロ。エイちゃんは最後、笑顔だったよ」

胡桃 「目を閉じた後も、綺麗な顔だった」

胡桃が何かを言っている。
だが、言葉は頭に入ってこない。
聴覚が、視覚が、五感が正常な機能を失っていく。

胡桃 「シロ、私たちはずっと友達だから……」

誰かの、咽び泣く音が聞こえる。ひどく耳障りだ。

死の淵をさ迷っていたときに、あの空間にいたのは私だけではなかった。
確かにいたのだ。いるかどうかわからなかった『ナニカ』が。

エイスリン。
どうして、どうしてあのとき――。

エイスリンに言いたいこと、聞きたいことが溢れ出しそうになる。
けれど、白い病室には延々と嗚咽の音が漏れ続けるだけだった。








白望 「二者択一……？」　おわり

乙乙。エイちゃんええ子やった……

乙乙乙乙
地の文うまかった

なるほど
エイスリンだけなんか違うと思ったがそういうことか
乙

>>1乙
昨日から待った甲斐があった

乙、久しぶりに見入ったわ

乙
全俺が泣いた

おつおつ
エイちゃん…

『かくらくるみがしぬ』

『えいすりんうぃっしゅあーとがしぬ』

どういうことでしょうかね…(震え声)

よかった乙

お疲れ様サマです…

支援・保守・乙、ありゃたーす
長らく付き合っていただいて、感謝です

バイトから帰ってきたら、エイちゃん視点のepisode of side-Aを、
このスレが残ってれば、ここに投下します
もし付き合ってくださる人がいれば、またよろしくお願いします

じゃあぼちぼちバイト行ってきます

待ってるぞー

おいおいそんなの見ない手はないぞ！
いつ頃帰るか教えてくれ

>>329
混み具合によるんで、早ければ夜の10時くらい
遅くてすまんな

>>330
保守しないから落ちたら別スレたててね

保守、任されました

俺もバイトだから保守できないわ

残ってたらいいなー

保守班任せた

新・保守時間目安表 (休日用)
00:00-02:00 10分以内
02:00-04:00 20分以内
04:00-09:00 40分以内
09:00-16:00 15分以内
16:00-19:00 10分以内
19:00-00:00 5分以内

新・保守時間の目安 (平日用)
00:00-02:00 15分以内
02:00-04:00 25分以内
04:00-09:00 45分以内
09:00-16:00 25分以内
16:00-19:00 15分以内
19:00-00:00 5分以内

乙

力になれなくてすまない
保守班頼んだ

6時までは保守する

乙です

おつおつ

ぞくぞくした

い

ほ

ほ

い

も

ほ

ほ

も

ほ

ほ