さて何回かな

おおおおおおん

ほ

おもすれ

　どれくらい、待ったろう。
　怖くて時計は見ていない。

　嫌な想像が働いたのは、一度や二度なんてものじゃない。
　事故や事件の可能性が頭に浮かんでは消え、消えては浮かんだ。


　永遠とも思える時間。
　過ぎる感覚の無い時間。


　このまま朝が来ずに、私は夜に飲まれていくかもしれない。
　そんな錯覚さえ覚えた。

　その度、兄さんの布団を握り締めて、心の中で何度も祈り続けた。

　……なんてことはない。
　ずっと、待ってきたんだ。耐えてきたんだ。
　大丈夫だよ、兄さん。私、がんばれるよ。

　でも、ほんの少し心配だから……はやく、帰ってきてね―――

　


　―――まどろみの中に在って、ドアが開く音を聞いた。

　その数秒後、私はやっと、本物の温もりを感じる事が出来た。

>>555

＞どれくらい、待ったろう。

まったくだ

　服を、脱いで、いく。

　ゆっくりと、丁寧に、厳かに。

　体を覆う布が消えるたび、鼓動が早く強くなっていく。


　兄さんの目の前で服を脱いだ事などたくさんあった。
　けれど、今は目的が違う。
　私も兄さんも、お互いの求めに応えるようにして、生まれた時の姿に帰ろうとしていた。

　……あの、無邪気だった頃に、無意識の内に帰ろうとしていた。
　せめて、姿だけでも。

兄「綺麗だ」

妹「今さら気づいた？」

兄「いや。ずっと、言いたかった」

妹「……ぅ」

　それから兄さんは、私の体中にキスをし始めた。
　兄さんの熱いその部分に触れるたび、私の皮膚が悦んでいく。

兄「待たせて、ごめん」

　ごめんな、と何度も謝りながら、兄さんはやさしく口付けをしていった。

しえーん

　そうしているうちに、私の体はすっかりとろけてしまった。
　恥ずかしさと喜びとが、何度も交互にやってきて、もうどっちがどっちなのか分からなくなった時間だった。

　ぼんやりとした意識。
　なぜか、友さんの事が頭に浮かんだ。

　……友さん、今、何してる？
　
　私は……

妹「にぃ、さん」

兄「ん？」

妹「わたし、からも……」

　私は初めて、自分から兄さんにキスをした。
　求めるキスも、気持ちがよかった。

　あぁ……はやく、兄さんだけしか考えられないようにしてほしい。

妹「……き、て」

　そうして、私は初めて兄さんに傷つけられた。

しえん

　お腹の中に、不思議な感覚が残っている。
　傷つけられて、穿たれたにしては、心地がいい。
　
　……ここに、兄さんの想いが残ってるんだ。

妹「ん……」

　愛しくなって、兄さんを抱きしめる手に力を入れた。
　温かい。
　もう、兄さんをずっと待っていた時の様な、寒さはない。
　この温かさが幸せの象徴のようにも思える。

妹「ねぇ、兄さん」
妹「さっき、欲しいもの、言っていいっていったよね？」

兄「うん。何か思いついた？」

妹「子供」
妹「……なんちゃって」

兄「なんちゃって？」

妹「ごめん、冗談じゃなくて、冗談じゃないっていうか……」

兄「俺は、欲しいよ」
兄「妹と俺の子供」

妹「……」

　昼間に夢想した事を思い出す。
　私と、子供と、その隣にいる兄さん。
　あの時は夢物語に近い想像だった。

　それが今は、とてもリアルを帯びている。

兄「今したのって、さ」
兄「そういう事だろ？」

妹「……うん」

　そう。
　だから、私も兄さんを求めた。
　私と兄さんをつなぐものを手に入れたかった。

妹「兄さんに、欲しいものを言っていい、って言われたとき」
妹「私、そういう事しか思い浮かばなかった」
妹「たぶん、これからも、そんなに欲しいものは出てこないと思う」

兄「そうか……」

妹「もちろん、本当に必要なものは遠慮しないで言おうと思うよ」
妹「でも、そうじゃなくて」
妹「本当の本当に必要なのは……私にとって、『もの』じゃない様な気がして」

　ただ、それが具体的になんなのか、漠然としていてうまくつかめない。
　けれど、ひとつだけ分かることがある。

　独りでいたくない。

　もう、無限の夜を独りで待つのは、きっと耐えられないから。

妹「……今日ね、母さんが、言ってた」

兄「会えたんだ。……なんて？」

妹「兄さんは、不器用だって」

兄「なんだそれ」

妹「決めるまでに、迷うんだって」

兄「……」

妹「私の事も、ずっと迷っててくれたよね」

兄「……その分、待たせて、つらい思いをさせちまった」

妹「だから、母さんこうも言ってた。やり通すことが大事なんだって」

兄「やり通す……」

妹「私は」
妹「兄さんを選んだ事、後悔しないよ」

　友さんという存在を捨てた。
　兄さんを手に入れるために。
　これは、悲しい事だけど、必要なこと。
　だから、私はやり通す。

兄「俺は、死ぬまで妹の側にいるよ」
兄「約束だ」

　……やり通すんだ。
　

　　次の日。

兄「じゃあ、行ってくる」

妹「うん」

　いつもこの時、頭を撫でてくれる。
　でも、今日は違った。

妹「……んっ」

　唇が、兄さんの柔らかい唇に優しく触れて、熱を帯びた。
　まだ、慣れない。
　そのうち、キスひとつするにもドキドキしない日がくるのかな。

兄「妹も学校、がんばって」

妹「うん」
　

　その日。

　私は学校へ行かなかった。

しえーん

　制服を着て、お弁当を持って、かばんを下げて。

妹「いってきます」

　寝ている母に向かって、小さく挨拶。
　扉を開けて、出発。

　いつもの朝、いつもの風景。

　……ただ、今日は目的地が違った。

　歩いて向かうのは、学校ではない。
　
　駅の方角。

このssすきだ

　駅前の公園のベンチ。
　そこに私は腰掛けた。

　小さな公園。
　茂みに囲まれている。

　その、茂みの向こう。
　公園の対面に、コンビニがある。

　レジの方を見ると、見覚えのある顔がいた。

妹「……兄さん」

　遠くて、よく見えない。
　けれど、近くに行ったら兄さんに見つかってしまう。

　でも、このままで、よかった。

支援！！昔のと比べると色々上手くなったなと思う

　兄さんがそこにいると分かっているだけで、よかった。
　それだけで、十分だった。

妹「……」

　じっと、兄さんの動きを見る。
　
　レジが混んできた。
　大変そうだな。

　あぁ……でも、兄さん笑ってる。
　あの笑い方、見たことないな。
　接客用のスマイルかな。
　あの笑顔で、勘違いする女の人とかいなのかな。

　私だったら、一目惚れしちゃうな。
　毎日通っちゃうな、このコンビニ。

　あ……謝ってる。
　お客さんに怒られたのかな。
　朝だもんね。イライラしてるお客さん、多いって言ってたもんね。
　
　……えらいなぁ、兄さん。

　ぐー。

　……あれ。

妹「お腹の音かな」

　ぐー。

妹「お腹の音だ」

　時計を見ると、もうすぐ１時になるところだった。
　学校だったら、とっくに昼休みが始まっている。

妹「やっぱり、ご飯をいつも食べてる時間に、お腹が空くんだなぁ」

　カバンの中から、お弁当を取り出した。
　昨日の夜はご飯作らなかったから、朝の残り物だけ詰めた。
　卵焼きとか、焼き魚とか。

妹「いただきます」

しえーん

なんてええ兄妹なんや・・・

友「今日は、シンプルなんだね」

妹「え……」

　そばから、声がした。
　友さんだった。

友「座るね」

　友さんはベンチの私の隣に座った。
　私は返事もしていないのに。

妹「……」

　無視して、お弁当を口に入れていく。
　……味が、しない。

友「ここから、よく見えるね」
友「妹のお兄さん」

妹「っ？」

しえーん

友「なんで、って顔してるね」

妹「……」

　意味が分からない。
　友さんに、兄さんの事を紹介した覚えが無い。

　そもそも、なんで友さんが、ここに。

　今日は学校が普通にある日だったはずだ。

友「私もお弁当、食べようかな」

　友さんは、カバンの中からお弁当を取り出して、包みを広げた。

　……あれ。
　いつもの友さんのお弁当の中身は、一見小奇麗だけど、冷凍食品みたいなものが多かった。
　けれど、今日のはお弁当は、彩りが悪いし、おかずの包みもろくに出来てない。

友「ふふ、ひどいでしょ」
友「……私もね、お弁当作って見たんだ」

しえーん

友「さ、食べよ？」

　そう言って、友さんは自分のお弁当を口に入れていく。
　
　……おかしい。こんなの。
　これじゃ、いつもと同じ昼休み。

妹「なんなの……？」
妹「どういうつもり？」

友「妹さんと、お弁当が食べたかったの」

妹「もう、関わらないで、って言った」

友「私は頷いてない」

妹「……」

　屁理屈だ。
　私が、あの言葉を言うのがどれだけ大変だったか。

妹「関わらないで」
妹「……もう、会いたくない」

友「……」

友「昨日、ね」
友「お兄さんに、会ったの」

妹「……いつ」
　
　……昨日。
　兄さんの、帰りが遅かった。
　理由は、まだ、聞いてない。
　はぐらかされた。
　もしかしたら、友さんが関わってる……？

友「気になる？」

妹「はやく答えてよ！」

友「……そんなに、私の事、嫌い？」

妹「兄さんに何したの？」

友「お兄さんの事、好きなんだね」

妹「……っ」

しえん

しえーん

か

あとどれくらいで終わるんだ？

ほ

また中途半端になるのか？

落ちる前に終わってくれよ

友「妹さんを探しに行ったの。あれから」
友「前に、うちに来たとき、窓から指さしてくれたでしょ？」
友「その方向だけを頼りに、がむしゃらにさ」
友「見つかりっこないのにね……」

妹「……」

友「……夜になって。それでもムキになって探してた」
友「そしたら、怖い人たちに襲われちゃって」
友「お兄さんにたすけられた」

　なるほど。
　それで兄さんは帰ってくるのが遅かったんだ。
　
　友さんを、守るために。

妹「友さんなんか」

妹「友さんなんか、居なければよかった」

妹「友さんとなんか、会わなきゃよかった……！」

友「……ほんと？」

妹「なんで、私と兄さんの、邪魔するのっ！？」
妹「友さんと居るとっ、私、苦しい思いばっかりする……っ」

　友さんといることで、ずっと兄さんへの後ろめたい気持ちに苛まれてきた。
　そんな友さんが、私の決意を邪魔しようとしている。
　許せない。
　昨日、あんなに苦しい思いをした。
　そのすべてが、友さんのせい。

友「ごめん。……そんなつもりは、なかったんだ」
友「純粋に、妹さんと仲良くなれるのが、嬉しくて……」

　分かってる。
　私の独りよがりだって。
　……でも、それでも。
　私はもう決めたから。選んだから。

　兄さんを。

妹「もう何も言わないでよ……っ！」
妹「はやく、居なくなって……お願い」

友「うん……でも、学校は、来てほしい」

妹「……」

　友さんに、見抜かれていた。
　私はもう、学校には行くつもりはなかった。
　兄さんと一緒に居ることを選んだ今、もう学校で勉強する意味も見出せない。
　早くどこかで働いて、お金を貯めて、いつか兄さんと家庭を築くんだ。
　
　そしてなにより。
　……学校には、友さんが居る。

妹「行かないよ」
妹「行ける、はず、ない……っ」

　きっと、友さんと会う度、私は苦しむ。
　決意が、揺らぐ。

　だってそれほど、私にとって友さんは、かけがえの無い人だから……

友「そ、っか……」　

支援

友「朝、学校に居ないのが分かって」
友「もかして、って思って」
友「昨日お兄さんに教えてもらったコンビニに来てみた」
友「でも……おせっかいだったみたい。

友「もう、妹さんにとって」
友「私は、いらないんだね」

　最後の一言は、悲しい声だった。
　私が拒否の言葉を何度発しても、友さんはあきらめなかった。
　それなのに……

友「じゃあ、これが、一緒に食べる最後のお昼かな」

妹「う、……、ぁ、ぁ」

　苦しい。
　切ない。
　……だから、会いたくなかった。
　
　涙が出てきた。
　ポタポタ、お弁当の上に粒が落ちていく。
　これじゃあ、お別れが嫌だって言ってるみたいじゃないか。

妹「っ……うっ、……ぐすっ」

妹「ごめんっ、……ごめん、なさっ……」
妹「私、……友さんのこと、」
妹「すきっ……大好きっ」
妹「でも、兄さんが、いる、からっ……だからぁっ……！」

友「……大丈夫、分かってる」
友「分かってる、から」

妹「ずっと、うらやまし、かった」
妹「私と、あまりにも、違って、……全部、ちがってっ」
妹「友さんはっ、私が、もってないもの、全部、持ってて」

妹「一緒にいると……私も、友さんが見ている景色、見ていられるみたい、でっ」
妹「すごく、たのしかっ、たっ！」

妹「でも、やっぱり、違うよ……私と、友さん……違う、よぉっ」

　忘れない。
　奢ってもらったクレープの事。
　一緒に見た、友さんの部屋の窓からの景色。
　お弁当を食べた、昼休みの時間。

　全部、私ひとりじゃ手に入れられないものばかりだった。

妹「ありがと……、いっぱい、いっぱい、いっぱいくれて、ありがとう……！」

友「うれしい……うれしい、よ」
友「ありがと……」

　友さんも、静かに涙を流した。
　二人して、ベンチに座って。
　お弁当にも手をつけないで。
　最後の時間を、慈しんでいる。

友「……朝、自分で、お弁当作った」
友「それで、分かった」
友「やっぱり、妹さんって凄いんだな、って」

妹「……ぇ」

友「私も、妹さん、……うらやましかったよ」
友「こんな事いうと、見下してるみたいに思われるかもしれないけど」
友「私は、ずっと……自分が幸せなことに疑問を持ってて」
友「でも、疑問なだけで、戦ってなかった」

友「……私と同い年の妹さんは、もうずっと前から運命みたいなものと戦ってた」
友「だから、ただ……私も、一緒に……」
友「でも、もう」

友「……もう」

　世界は、多くの理不尽が、当然の様に存在する。
　ひとつを選べば、もうひとつが手に入らない。
　そんなことは、幾らだって起こっている。

　……私たちは、そんな理不尽の犠牲者なのかもしれない。

妹「元気で、ね」

友「……妹さんも」

　いつか、そんな理不尽の無い世界が、来る日が。
　……いつか。

妹「お弁当、最後に……食べてこうよ」
妹「交換、しない？」

友「いいの？」
友「……いただきます」

　お弁当には、私と友さん、それぞれの世界が詰まってる。
　そして私たちは、最後にお互いの世界を噛みしめる。
　
　決して上手とは言えない、でも、精一杯作った、友さんのお弁当。

　こんなお弁当を作る女の子に、……私はなりたかった。



　第３章　おわり

うむ、やはり同性愛はキモイな

ところで第何章まであるの？

>>599
思っても口に出さんでよろしい