それからというもの──

皇帝「この制度は煩雑すぎる。もう少し簡略化すべきだろう」

皇帝「地方都市からの報告が滞っているな。一度自ら視察してみるか……？」

皇帝「あの地域は慢性的な水不足だ。用水路の開発を急がせろ」

皇帝「盗賊団の動きがだいぶ掴めた。軍団長に討伐隊を組織させろ」

皇帝「なにっ、隣国の王子が結婚しただと！？　お、俺より年下なのに……くそっ！」

～

側近「陛下、近頃は今までにもまして政務に励んでおられますな」

皇帝「まあな」

側近「あの事件なら、もう気にすることはありませんよ」

皇帝「ああ、分かっている」

皇帝（──というか、暇をしているとあの事件を思い出してしまうからな）

皇帝（それに……仕事をバリバリやってると部下の能力が見えてくる）

皇帝（女召使をめとるにふさわしい男を、俺が見極めてやる！）

そんなある日のこと、城に物騒な報せが届く。

＜帝国城＞

側近「皇帝陛下、大変です！」

皇帝「どうした？」

側近「地方都市で、反乱が起こった模様です！」

皇帝「反乱……！？」

皇帝「たしかあそこには、行政官を派遣していたな」

側近「はい、行政官のいる役場を徒党を組んだ住民が襲撃したとのことです」

側近「幸い、行政官は手勢とともに逃れてきたため無事でしたが──」

皇帝「……分かった。とにかく、行政官に話を聞いてみるとしよう」

おもしろい！

さるよけ

行政官「おおっ、皇帝陛下！　お久しぶりでございます！」

皇帝「反乱が起こったと聞いたが、状況を説明してもらえるか？」

行政官「ははっ！」

行政官「ヤツらは三日前の夜、役所に襲撃をかけてきたのでございます」

行政官「むろん警備もいたのですが、反乱軍の勢いに押されてしまいました」

行政官「しかし、どうにか私と手勢は脱出に成功いたしました」

行政官「現在も、ヤツらは役所にたてこもっているものと考えられます」

皇帝「うむ……」

側近「なんということだ……！」

行政官「私はいわば皇帝陛下の手足として、地方都市に派遣されたのです」

行政官「これは明らかな反逆行為でございます！」

行政官「大至急！　討伐軍の編成をお願いしたい！」

ほ

皇帝「……ところで」

皇帝「反乱軍とやらの主張は？」

行政官「え？　な、なぜそんなことを──」

皇帝「反乱軍とて、まさか暇だから反乱を起こしたのではあるまい」

皇帝「なにか理由があるはずだろう」

行政官「……皇帝を倒すだの、自分たちが国を変えるだのと叫んでおりました」

皇帝「…………」

側近「おのれ……！」

皇帝「側近の意見は？」

側近「地方都市の情勢は堅調だと報告が入っております」

側近「反逆に至る要因があるとは考えにくい」

側近「まして皇帝陛下を打倒するなどと、口にするだけでも許せぬ暴挙！」

側近「私も行政官と同様、彼らを反逆者として処理すべきと考えます」

皇帝「うむ」

皇帝「では、どうすべきだと思う？」

側近「ただちに軍を派遣して討伐すべきでしょう」

側近「これを許せば、陛下の威厳は失墜し、国が乱れます」

側近「陛下の温和な気質は理解しておりますが、ここは心を鬼にするべきかと」

皇帝「…………」

皇帝「側近、軍団長に命じて討伐軍を組織させろ」

皇帝「明日中には出動させるように」

側近「はっ！」

行政官「おおっ……！　ありがとうございます！」

ほ

その日のうちに、軍団長は兵士たちに反乱の件を伝えた。

軍団長「──これは陛下の温厚なる性質につけこんだ、悪質な反乱である！」

軍団長「役所にたてこもる賊どもを、我が軍の誇りにかけて叩き潰すのだ！」

ワアァァァァァ……！

～

側近「頼むぞ」

側近「陛下に落ち度があるならともかく、同情の余地などまったくない！」

行政官「側近様のおっしゃるとおりでございます」

行政官「どうか手心など加えぬよう、お願いいたします」

軍団長「無論です」

さるよけ

＜皇帝の部屋＞

女召使「城内は地方都市の反乱の話題で持ちきりですよ」

女召使「どうしてこんなことになっちゃったんですかねぇ……」

皇帝「心配するな」

皇帝「明日には軍が出動する。軍団長らがすぐに解決してくれるだろう」

女召使「……そうですね！」

女召使「では、失礼します。おやすみなさい！」ｽﾀｽﾀ

皇帝「おやすみ」

皇帝「…………」

支援

翌朝──

＜帝国城＞

側近（さて、昼には討伐軍を出動させねばならん）

側近（皇帝陛下からも、兵たちを鼓舞してもらわないとな）

側近「…………」ｷｮﾛｷｮﾛ

側近（そういえば、今日は朝から陛下の姿が見えないな……）ｷｮﾛｷｮﾛ

召使「側近様」

側近「なんだ？」

召使「側近様宛に封書が届いております」

側近「おお、ありがとう」

側近（なんだこれは、差し出し人が書いてないじゃないか）

側近（郵便を介した形跡もない）ﾋﾞﾘｯ

側近（ということは、直接城の郵便受けに手紙を入れたということか）

側近（だれだ、こんなことをするのは……）ｶﾞｻｶﾞｻ…

側近「どれどれ……」



『側近へ　ちょっと反乱軍のところに行ってくる。　皇帝より』



側近「ふうん……」

側近「…………」ﾌﾟﾂﾝ

側近「なにをやってやがるんだ、あの童貞はァ！！！」

支援

その頃、皇帝は女召使を背に、馬を走らせていた。

パカラッ　パカラッ

皇帝「──今頃、側近のヤツ激怒してるだろうな」

女召使「本当ですよ、まったく！」

皇帝「……で、なんでお前がついてくるんだ」

女召使「だってあたしの仕事は皇帝陛下のお世話をすることですから！」

皇帝「はぁ……」

④

支援

～　回想　～

皇帝（反乱軍、か）

皇帝（行政官の話だけだと、どうにも腑に落ちない点が多すぎる）

皇帝（もしそれが分かれば、和解も可能かもしれん）

皇帝（側近を始めとした重臣たちはみな、激怒していたから）

皇帝（俺から和解案など出しても、“甘い”といわれてしまうだろう）

皇帝（それに──）

皇帝（地方都市では、俺の童貞は知られていない）

皇帝（反乱軍にも女はいるはず）

皇帝（正体を隠して現地に出向き、うまい具合に解決した後──正体を明かす）

皇帝（惚れられて、抱いて、童貞卒業！）

皇帝（イケる！）

皇帝（これは……ドラマチックに童貞を捨てるラストチャンスなんだ！）

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皇帝（よぉ～し、では側近に手紙だけ残してさっそく……）

女召使「へーいーか」

皇帝「！？」ﾋﾞｸｯ

女召使「こんな夜遅くに、ど～こに行くんです？」

皇帝「ちょ、ちょっと地方都市までな」

女召使「ほうほう」

女召使「じゃあ、あたしも行きます」

皇帝「は！？」

女召使「あそこは遠いですし、道も険しいですよ」

女召使「絶対あたしが必要になりますって！」

皇帝「……分かった、ついてくるがいい」

女召使「ありがとうございますっ！」

④

～　現代　～

パカラッ　パカラッ

皇帝「そういえば、久しく馬には乗っていなかったな」

皇帝「しっかり俺につかまっているのだぞ」

女召使「はいっ！」ｷﾞｭｯ

皇帝（背中に胸が……！　これはいかん！）

女召使「皇帝陛下の背中、おっきいですね！」

皇帝（俺のナニもおっきくなっている……！）

パカラッ　パカラッ

遅いぞ。これで落ちてしまう支援

＜帝国城＞

皇帝の独走が、側近を通じて重臣たちに伝えられる。

軍団長「なんですと！？」

行政官「皇帝陛下がお一人で！？」

ドヨドヨ……

側近「召使も連れてはいるだろうが……護衛にはならん。マズイことになった」

行政官（ま、マズすぎる……！）

行政官「……軍団長殿！」

軍団長「なんでしょうか」

行政官「私にも、緊急時には兵の指揮権がございます」

行政官「先行部隊として、１００騎ほどお貸し下さい！」

しえーん

④

軍団長「いかがいたしましょう、側近殿」

側近「たしかに行政官の方が、地方都市への道は詳しい」

側近「陛下が反乱軍と接触するまでに、追いつけるかもしれん」

側近「行政官の先行を認めよう」

側近「反乱軍の討伐より、陛下の確保を優先的に頼む」

行政官「ありがとうございます！」

行政官（よし！）

ルルーシュスレかと思った

夜になった。

皇帝（しまった……！）

皇帝（時間を考えずめいっぱい飛ばしてきたから、寝る場所とメシのこと忘れていた）

皇帝（仕方あるまい、今夜はメシ抜きで寝るか……）ｸﾞｰｷｭﾙﾙ…

女召使「陛下！　陛下！」ﾀﾀﾀｯ

女召使「木の実と野草とキノコを採ってきました！」

皇帝「お、おい……なんかマズそうだが食えるのか？」

女召使「大丈夫です！」

女召使「調理しますんで、ちょっと待ってて下さいね」

火をおこし、木の実を砕き、野草をちぎり、キノコを裂く。

皇帝（す、すごいな……）

支援

皇帝「──うむ、うまい！」ﾓｸﾞﾓｸﾞ

女召使「ありがとうございます！」

皇帝「……しかし、お前にこんなサバイバル能力があるとは意外だったぞ」

皇帝「連れてきて正解だった」

女召使「あたしが住んでた村は貧しかったですから」

女召使「あ、でも、先代様や陛下のおかげでだいぶ豊かになったんですよ！」

皇帝「……ありがとう」

皇帝「お前のいうとおり、この国にはまだまだ貧しい地方がある」

皇帝「地方都市もそうだが、俺が行ったことすらない土地も多い」

皇帝「こうやって馬でも飛ばさねば、通行すらままならんからな」

皇帝「今回の反乱も、きっとそういうところが起因しているはずだ」

皇帝「できれば平和的に解決したいものだが……」

女召使「陛下……」

皇帝「おやすみ」

女召使「おやすみなさい！」

皇帝（草で作った布団か……。こういうのも新鮮だな）ｶﾞｻ…

女召使「すぅ……すぅ……」

皇帝（可愛い寝顔をしてるな……）

皇帝（コイツ、こんなに可愛かったのか……）

皇帝（──っていかんいかん！）

皇帝「ぐぅ……」

支援

四円

始皇帝「しこりてぇ」

…

……

………

先代皇帝「どうじゃ、息子は」

側近「非常に優秀で、次々に知識を吸収していきますよ」

側近「ただ……皇后様が亡くなられてから、精神的に塞いでいるようで……」

側近「特に女性には心を開かなくなってしまい……」

先代皇帝「ふむぅ……」

先代皇帝「やむをえん部分もあるが、アイツはいずれ上に立つ身」

先代皇帝「このままではいかんな」

先代皇帝「そういえば、この前城で雇われたいといってた女の子がいたと聞いたが」

側近「はい」

先代皇帝「その子に、息子の世話係になってもらうというのはどうじゃ」

皇太子「なんだ、お前は？」ｼﾞﾛ…

少女召使「今日から太子の召使になりました」

少女召使「よろしくお願いします！」

皇太子「ふん」

皇太子（新しい召使が来たと思ったら、俺よりも子供じゃないか）

皇太子（父上はなにを考えてるんだ）

皇太子「いいか、俺は女が嫌いだ」

皇太子「なぜなら母上より、すばらしい女などいないからだ」

皇太子「徹底的にイジメ抜いてやるから、覚悟しろよ」ｷﾞﾛｯ

少女召使「はいっ！」

皇太子（はいっ、って……アタマ大丈夫かコイツ）

さるよけ

すばらしい。

………

……

…

皇帝「……ん」

皇帝（朝か……）

皇帝（ずいぶんと懐かしい夢を見たな）

女召使「むにゃ……」ｺﾞﾛﾝ

皇帝「オイ、起きろ。討伐軍に追いつかれてしまう」ﾕｻﾕｻ

女召使「は、はい！」

女召使「うわっ、よだれが！　す、すみません！」ｼﾞｭﾙ…

皇帝「いや、お前はそれでいいんだ」

女召使「へ？」

皇帝「なんでもない」

支援

さて、俺も童貞を捨てに行くかな・・・

私怨

その後も皇帝は全速力で馬を走らせ、出発から三日後──

パカラッ　パカラッ

皇帝「どうどう」

皇帝「この辺は、まったく道が整備されていないな」

皇帝「城下と地方都市を行き来する人が少ないのも無理はない」

皇帝「しかしこの分なら、今日中にはたどり着けそうだ」

女召使「着いたらどうします？」

皇帝「一般人を装って、役所に向かう」

皇帝「いったい地方都市でなにが起きているのか、たしかめねばならん」

頑張りなされ。

皇帝がんばって

かっけぇ

昼になり、二人はようやく地方都市にたどり着いた。

＜地方都市＞

皇帝「なんだこれは……」

女召使「なんというか……静かな町ですね」

皇帝（……活気がまるでない）

皇帝（まだ日も高いというのに、どこを見ても暗く沈んでいる）

皇帝（本当にここは城下町と同じ国なのか……！？）

おもしろい