少女「最近、数Ⅱが難しいんですよねー……」

　女子高生だという彼女は、一番後ろの席に座るとすぐに口を開いた。
　運動系の部活動でもやっているだろう。短くした黒髪が活発的で、豊かな表情には好感が持てる。
　そんな彼女と私の奇妙な交友が始まったのは、まだ花冷えの厳しい頃であった。

少女「私ってグラフ苦手なんです。だから微分……」

　大学に通うために一人暮らしを始めたが、足としてバスを利用していた。
　自宅近辺から駅前のバス亭に向かうバスで、私の大学はそこから徒歩数分の場所にある。
　彼女と顔を合わせるようになったのは、自宅に向かう最終バスの中でだった。

少女「って！ 今度のテストやばいんスよー……」

　先に声を掛けたのは私だろうか、それとも彼女なのか。
　私の座席に転がってきた携帯の持ち主が彼女であった事が、切っ掛けだったのは間違いない。

少女「淑女さんって○○大ですよね？ 今度……」

　社交辞令から始まった会話が、彼女のテンポに引き摺られる形で盛り上がっていった。
　今日で何回目のお喋りになるかは定かではないが、気安く声を掛け合える程度には仲良くなったのだろう。

少女「なんですけど……淑女さん？ 話、聞いてます？」
淑女「……え？ あ……ご、ごめん。ちょっとボーっとしちゃってた」

少女「あれあれー？ もしかして彼氏の事とかですかァー？」
淑女「あ～それだったら嬉しいんだけどなァ……私モテないからさー」

　裏表の無さそうな彼女の表情は、年下特有の愛らしさがある。
　年下相手の会話で感じていた気付かれを、彼女にはあまり感じなかった。

少女「そうですかー？ なんか年下の男子にモテそうですよ？」
淑女「お姉さんお姉さんしてるとか？」

少女「そーそー！ なんかスーツ姿でビシッとした感じ！」
淑女「……う～ん。男だったら全体的にそういうの好きそうだけど」

少女「あー就活してる女の人って格好良いですもんね～」
淑女「少女もそう思う？ なーんか周りの男友達は皆そう言ってる」

少女「あははっ。男子ってそういうのに弱いですもんねーっ」
淑女「……あ、そういえば少女って彼氏とか居るの？」

少女「はい？」
淑女「いや、なんか聞いた事ないなーって思って」

少女「いやーわたしは部活一筋ッスから～」
淑女「……あ～？ なんか隠してそうな顔してるぞ？」

少女「いやいやっ。わたし、ほんっとモテないですもん！」
淑女「（……少女の周りの男共は見る目ないなー）」

淑女「そういえば、さっきのなんだっけ……数学だっけ？」
少女「あっそうそう！ そうなんですよォー……頭悪くてダメッスね」

淑女「う～ん。私も数学苦手なんだよねェ」
少女「あれ？ なんか意外ですね？」

淑女「ガリ勉なんてした事ないからなー大学で数学使わないし」
少女「あちゃー……なんか塾でも付いていけてないンですよ」

淑女「塾言ってるんだ？」
少女「言ってなかったですっけ。××塾ですよ」

淑女「××塾……ってまた有名なトコ行ってるんだー？」
少女「あははっ。名前だけは有名ですけど、わたしのクラスは下の方ですよー」

少女「それに、あそこって生徒数が多いから質問も出来なくって大変です」
淑女「（なんかしっかり勉強してるんだなー……偉い偉い）」

キモい

終了していいかな？

せめて書き溜めてから貼れよ

読むぞ期待

　仲良くなったと言っても他愛ない会話ばかりだった。
　ドラマや小説では盛り上げ所なのかも知れないが、そう上手く人生は出来ていない。

淑女「あははは、そうなんだー……って、私つぎだね？」
少女「もーですかー？ 淑女さんと話し始めてから時間経つのが早いですね」

　彼女は裾からほんの少し出した右手で、耳を掻いた。
　しばらく話していて分かった事だが、どうやら彼女の癖のような物らしい。
　難しい相談事など、暗い方向の話をする時に多く見られた。

淑女「私も思うなー……ま、また明日だね」
少女「ですねェ。あーこっから一人だー」

　彼女の家はこの先にあるらしい。
　当然、他愛無い会話ばかりの仲の私達である。詳しくは知らない。

淑女「……よし。じゃあまた明日」
少女「うッス。気を付けて下さいね～痴漢とかっ」

淑女「大丈夫大丈夫。家、近いから」
少女「いやーでも本当、最近多いらしいんですよ」

　噂話をするかのように彼女は声を潜めた。
　私は少しだけ悪寒を感じながら「そっか。分かった気をつける」とだけ答えて、バスを降りた。

書き溜めてないのはゴメンなさい
平日深夜で人少ないだろうしと勝手やってる
朝になったら自然落ちだから目を瞑ってくれ

　今夜もバスでの鉢合わせとなった。
　ここの所、連日連夜で顔を付き合わせているから、訝しく思わないでもない。
　彼女は、私に時間を合わせているのだろうか。

淑女「今日も塾？」
少女「あ、違うます違います」

少女「今日は部活が長引いて……友達と晩御飯、食べてきました」
淑女「あ～……通りで、襟元にソースの後が……」

少女「えっ？ え、マジっスか？ ……うわ、やっちゃってる！？」
淑女「ふふ。早くクリーニングに出さないとね」

　彼女の表情は忙しないが、見ていて飽きなかった。
　運動系の部活に入っているとは思っていたが、剣道部に属していると照れ臭そうに笑った。

淑女「でも剣道って匂いすごくない？」
少女「あ～慣れちゃいましたよ。小中高でやってましたから」

淑女「え？ 小学校って剣道部……部？ っていうか、そういうのあったの？」
少女「小学校の時は近くの道場でー……まあ親に勧められたんじゃないッスかね」

淑女「へーじゃあ長いんだね？」
少女「長いだけで弱いですけどねー……後輩の方が体格も良くて、泣かされてます」

　彼女は大袈裟に目元を拭って見せた。
　そういえば彼女の掌はゴツゴツと固かったように思える。
　私に剣道をよく知らないが、彼女が頑張っている事だけは容易に想像出来た。

少女「そういえば」

　彼女の様子が変わり始めたのは、それから数日後の事だった。
　最初こそ「疲れているのだろうか」と気を使っていたが、どうも腑に落ちなかった。

少女「最近、よく眠れないんですよね」
淑女「本当に？ 少女、疲れすぎてるんじゃない？」

　彼女の目元にはくっきりと隈が出来ていた。
　出会った当初の快活さが感じられず、心無しか背筋も曲がって来たように見える。

少女「かも……しれないですけど。なんか、寝るのが怖いんですよ」
淑女「……夢見が悪い、とか？」

少女「あー……うん。多分、そんな感じです」
淑女「そっかー……身体をリラックスさせて寝ると良いかもよ？」

少女「……そうなんですか？」
淑女「うん。お風呂でマッサージとかしてあげて、ぐっすり眠れば夢も見ないって聞くし」

　俄かに彼女の表情が明るくなった。
　私に気を使ってくれたのだろう。「早速試してみますね」と疲れた笑顔を見せてくれた。

>>11
記念がっ！

　次の夜、バス亭に彼女の姿は無かった。
　あまり悪い方に考える気にもなれず、たまたま時間がズレたのだろうと自分を納得させた。
　そもそも今までが異常だったのだ。バイトの同僚と似たような物である。

淑女「別に会わないなら会わないでも……これで普通よね」

　その調子で一週間が過ぎようとしていた夜である。

少女「あ……淑女さんっ！」
淑女「あー少女！ 久しぶりじゃない、どうしたの？」

　彼女の口から出たのは「風邪引いて寝込んでました」という言葉だった。
「さすがに一週間も姿を見せないのはオカしい」と考え始めていた私は、その軽さに拍子抜けである。

淑女「そうだったんだ～……あー良かったー」
少女「あははっ。風邪で寝込んだのなんて久しぶりですよー」

淑女「事故にでもあったのかって心配しちゃったっ」
少女「大袈裟ですよ～……でも、心配掛けてすいませんでしたっ」

　彼女は慇懃にお辞儀をしてみせた。
　心配に対してお礼を言われると、あまり悪い気はしない。

淑女「でも何事も無くてよかった」
少女「そんなに心配してくれたなら連絡くれれば良いのにー」

淑女「……あれ？ 私たちって番号交換したっけ？」
少女「……あ、れ？」

　苦笑いを浮かべながら彼女は「そういえば！」と頭を抱えて見せた。

少女「結構、話せてたんで交換したと思ってましたよー」

　バスに乗り込むと、定位置に座って彼女は笑った。
　隈は少し残っていたが、その表情から「似非不眠症の件は解決したのだ」と安心した。

淑女「だねー」
少女「何か友達とかに相談出来ない事とか、また相談乗って下さいね」

淑女「うんうん……で、そうだ。不眠症っぽいのは治ったみたい？」
少女「あ、そういえばその話もしましたっけ」

淑女「したよ～それでその翌日だっけ？ それから姿見なくなっちゃって」
少女「あーそれであの心配ようだったんですねェ」

　合点がいったという表情で頷いてみせる。
　図形が苦手と嘆いていた彼女であったが、頭の回転は決して遅くないようだった。

淑女「そうそう。タイミングが丁度過ぎてね」
少女「あ～まだ……っていうか、その、淑女さん」

　彼女は冗談を言える子で、また理解出来る子だった。
　しかし、冗談を言うべきではない時も日常生活では間々ある。

淑女「どうしたの？」
少女「その……幽霊とかって、信じます？」

　彼女は、その使い分けがしっかりと出来る子なのだ。

淑女「ゆ、幽霊？」
少女「……」

　彼女は小さく頷いた。
　先までの笑顔が嘘のように静まり返っている。

少女「なんか……寝てると、多分、女の人……だと思うんですけど」
淑女「……それでどうしたの？」

少女「その、よくあるじゃないですか？ 圧し掛かって顔を覗く～みたいな」
淑女「（あー……なんか小さい時にＴＶで見て泣いたかも……）」

少女「顔はよく見えないんですけど……手、が……首を絞めてくるんです」
淑女「……どうして女の人って？」

　私自身は怪談話が苦手である。
　しかし、どうにも彼女は真面目な様子で、邪険にする訳にもいかなかった。

少女「手が、なんか分かるじゃないですか。女の人の手だな～とか、男の人のだ～って？」
淑女「う～ん……うんうん。なんとなく分かった」

少女「金縛りですか、あれとか酷くて……眠れなくって、体調崩しちゃったんです」
淑女「……そうだったんだね」

　まったく正直な感想だった。
　怪談話に疎い私でも「よくある話」だと感じたし、金縛りに幻覚幻聴を伴うケースは多い。

淑女「今でも、その……そういうことあるの？」
少女「寝込んでた時は、もう完全にダウンしちゃってて……」

淑女「あー有ったかもだし、無かったかもしれないんだ？」
少女「そうですそうです」

　彼女は、我に返ったように俯いて耳を掻いた。
　その行動に「やっぱり冗談じゃなかったんだ」と、生ぬるいバスの中で震えた。
　頭で理解していても、怖いと感じる心理を遮断することは出来ないようだ。

餃子「天さーーーーーーーーーーん」



―――――――――――――――――完―

少女「あー……やっぱり、ちょっと疲れてるんですかね」

　彼女は首を傾げながら苦笑している。
　一般常識からズレた話をしていると知っているのだ。

淑女「うーん……私、実はちょっと怖い話とか苦手で……」
少女「あっ！ あー……すみません。なんか語り出しちゃって……」

淑女「あ、いいよいいよ。大丈夫、少女も冗談じゃないでしょ？」
少女「……はい」

　また俯いてしまった彼女に、私は何と声を掛けるべきなのだろうか。
　窓の方を眺めてみるが、真っ暗な景色の中に浮かぶ外灯しか見えない。


まあそうだよなｗｗｗ
さすがに駄目だよな終わるわ

ちょ
読んでる読んでる

しえ

新ジャンルじゃないと他の人書かないのか？
タクシーとか飛行機とか船とか自転車もアリだし
作者によっては面白いかもと思ったんだが

時間が駄目な訳じゃないよな人居るし

いかにもな文学を書かれてもVIPの連中にはレスしにくいんだと思う
俺はこういうのも好きだけどね。

まあいいや続けよ

淑女「なんか嫌な話だねェ……」

　何も考えずに携帯を取り出すと、私は手の中でそれを遊んだ。
　二の句が継げない。バスのエンジン音だけが、耳に嫌らしくこびり付いて来る。

淑女「（なんて言ってあげればいいんだろ？）」

　私は怪談話を「話のネタだよ～」という雰囲気でならば楽しめる。
　確かに苦手としているが、周囲が盛り上がっているならば便乗すべきだろう。
　しかし相談という形で、この手の話をされると話は変わってくる。

少女「あの……まあ、こういう……話だったんですがー」
淑女「うん……」

少女「どうです……ちょっと、怖かったですかね？」
淑女「うーん……背筋、寒くなったかも……」

　嘘も方便である。事実、背筋に嫌な悪寒を感じたのだ。
　窓に映った私自身に「どうしようか？」と目で問いかけるが、当然返答はない。

支援

少女「……っなーんちゃって！」

　直後、彼女に背中を小突かれた。
　思いがけない衝撃に、前のめりになって携帯が地面を転がった。

少女「あっ……ご、ごめんなさい」
淑女「大丈夫だけど……あれ、嘘？」

少女「いやー……なんかわたしの学校って文化祭早くって」
淑女「……もしかして出し物で？」

　彼女の口を借りるならば「お化け屋敷をするんですよ」とのことだった。
　お客さんに怪談話を聞かせた後、教室内を探索するという形式らしい。
　どこかで聞いた感じのお化け屋敷だが、友人や何かと行った事があるのかもしれない。

淑女「なんだー……重かったから本気になっちゃったよー」
少女「あははっ。でもこれじゃ教室で使えませんねー」

　どうやら私で試験運用したようだったが、彼女はそう言って苦笑した。
　例の癖が出ている彼女を横目に、我知れず浅い溜息をこぼす。

淑女「（空気悪くなったなぁーって思うくらいなら、話さなきゃいいのに）」
少女「あ～……また新しい話探さないと……」

　この後、特に主だった会話は無い。
　エンジン音や軋みが、思い掛けないほど大きな音を立てて、私たちを揺らしていた。

つｶﾞｯ

少女「昨日はすいませんでした」

　開口一番に彼女は頭を下げた。
　年下である彼女に気を使われてしまうと、逆に申し訳ない気持ちが湧き上がる。

淑女「気にしないでいいよ。ちょーっと眠れなかったけどね？」
少女「あははっ。いやーもう本当、すいませんっ」

　冗談で紛らわせたが、彼女も分かってくれたようだった。
　相変わらず人の居ない終バス待ちの停留所で、私たちは久しぶりの談笑をする。

少女「えー！ スイパラって行った事ないんですけど、そんな感じなんですか？」
淑女「そうなのかも……お皿に盛ってきて食べるでしょ？ もう、み～んな無言」

少女「え、え。でもやっぱり会話……ありますよね？」
淑女「周りはねぇー私たちはアレもコレも食べたい！ で、なんか頑張ってた」

　あまり遊びに行けないという彼女は「行ってみたいなぁ」と悔しそうだった。
　「今度連れて行ってあげるよ」と肩を叩いてあげるのは、社交辞令として当然だろう。

>>32
(´;ω;`) 君にはいつも助けられるな…

>>31
>>12

淑女「それにしても本当に人居ないよね」
少女「終バスって言っても、まだ二十二時……半ですか」

　定位置に腰掛けた私たちは薄暗い車内を見渡した。
　大学に入ってから随分と経つが、終バスに私たち以外の人影を見ることは少ない。

淑女「……もしかして凄い田舎？」
少女「えー？ そんな事無いと思いますけど……どうなんでしょーね？」

淑女「私も自分の住んでる所を田舎って言われたらアレだけど……」
少女「ですねェ……まあ駅前に大きなマンションがありますし」

　首だけで振り返って、背後に流れていく景色を眺めた。
　暗闇にそびえ立つ明かりが、摩天楼を作っているかのように錯覚する。

淑女「……確かにこっちの方は田舎かもね」
少女「……まー、明かりは……少ないですよねぇ」

めげずにぬるぽ

この時間は落ちなくていいな
書くペースが遅くて申し訳ない


淑女「そういえばさ」

　季節が夏に近づくにつれて車内の温度は上がっていく。
　お情け程度ではあったが、扇風機の涼風はせめてもの救いだった。

少女「あー結局、なんか病院の怖い話が採用されましたよ」
淑女「やっぱりそうなっちゃうよねェ」

少女「そもそも怖い話自体が集まらなくって」
淑女「あれ？ そうなんだ？」

少女「あ、話は集まるんですけど……形に出来ないっていうか」
淑女「……あーお化け屋敷向きじゃないのね」

　「病院側の対応は最悪。死亡事故が数多く隠蔽された」という設定らしい。
　おどろおどろしく話してくれた彼女であったが、持ち前の明るさが怖さを半減させていた。

少女「……って感じになりそうです。どうでした？」
淑女「……いや、一人暮らしには……ちょっとキツいかも」

　半減させていた、とは言っても苦手な物に変わりは無い。
　それなりで聞いていたつもりが、予想以上にのめり込んでしまった。

少女「あーそういえば苦手なんですっけ？」
淑女「苦手だなー……あれ、リングだっけ？ あれとかも怖くて怖くて……」

少女「あ～貞子でしたっけ……あの髪の長い、目がこーいう……」
淑女「あー似てる似てるっ……ってこうして見ると面白い表情だね」

　彼女は目を見開いて下を見る、と言った有名なシーンの真似をしてみせた。
　気味の悪さだけが残っている映画だったが、顔真似だけでは酷く滑稽だ。

こういうの好きだ

>>39-40
ｶﾞｯ

少女「いやでも大変だったんですよー話を集めるの」
淑女「大変って？」

　彼女の話では「実行委員が何がなんでも成功させたいと意気込んでいる」
　「だから各班ごとに三つの怪談を提出するように」と、要は宿題が出されたらしい。

淑女「うわ……なんていうか、頑張ってるんだァ……」
少女「まあ私の班……結構、カッコいい男子居たんでラッキーでしたけど」

少女「それでー私の家でＤＶＤ見ることになったんですけどね」
淑女「うんうん」

「上映会当日は雨で最悪だったんスよー」と、彼女は耳を掻きながら俯いた。
　適当に怖そうなＤＶＤを一同で持ち寄ったわけだが、状況が一致する話が多かったそうだ。
　雨天の日に自宅でというシチュエーションは、確かに逃げ場が無いように感じられる。

少女「もう『なんで逃げないのー？ そこ開けちゃうのー？』って突っ込みまくりです」
淑女「あ～分かるかも。あの手の話の人たちって、なぜか勇気あるよね」

　誇張表現はあれど、一歩引いて見ている私たちが怖いのだ。
　実際に自分がその場に居合わせたとすれば、間違いなく彼らとは逆の行動をする。

淑女「それで、そのカッコいい男子とは仲良くなれた？」
少女「あーそうだ！ それが聞いてくださいよ！」

淑女「え？ 何、まさか進展したとか？」
少女「違うんですよ。あの、その男子、なんかやたら怪談話に詳しい人みたいで」

　彼女のその次の台詞を、私はなぜか鮮明に想像出来た。
　考えてみれば不得手の私が、わざわざ話題を振った事からオカしかったのだろう。

少女「男子に『少女の家、なんか居るんじゃない？』ってメール来たんですよ」

淑女「え……それって、前話してくれた……」
少女「……はい、多分」

淑女「えー？ でもあれ嘘だって言ってなかったっけ？」
少女「それはー……なんか、淑女さん怖がってたし……」

　「あの時は冗談という形で取り繕った」と、何故か頭を下げられた。
　まず、ここで謝るべきは無用の気遣いをさせてしまった私の方である。
　しかし、そういう雰囲気でもなかった。謝罪を後回しにして、彼女に先を促す。

少女「それが、どうやら男の霊らしいんですよ」
淑女「その男子が言ったの？」

少女「そうなんですよね。わたしは女の人だと思ってたんですけど……」
淑女「（……いや、それを信用するのもどうかと思うけど）」