店員さんが、オレンジジュースを２つテーブルに置いた。
それまで、私と伊織ちゃんは一言も言葉を交わさず、ただ坂道を行き交う人を眺めていた。

「ねぇ」
厚い沈黙の殻を破ったのは伊織ちゃんだった。
そういえば、こういう時はいつも伊織ちゃんが先ね。
オレンジジュースを啜りながら、ぽつぽつと喋り出した。

「765プロの皆は、元気にしてる」
「えぇ、いつも見ているわ～」
「まだ事務所に顔は出せない？」
「……」
「そう、その顔じゃ無理そうね」
「……ごめんなさい」

それきり、また静かになる。
ジュースの氷が、崩れる音がひびく。
それをきっかけに、伊織ちゃんはお腹の底から言葉を吐き出す。

「……いつから？」
「えっ？」
「いつから、こんな事してるの？」
「退院して、しばらくしてからかしら」
「そう、あの時は大変だったわね」
「うぅん、ダメね～、私ったら……」

数か月前、アイドルを引退した。

寝たか？

貴音かわいいよ貴音

引退…

ほ

ほ

いいえ、引退という言葉はちょっと違うかもしれないわ。
形の上では、無期限休養。

記者会見も何もしてない。
週刊誌では、色々な憶測が飛び交っている。

出来るかぎり、笑みを崩さずに、口調を変えずに、言った。
「でも復帰は、無理よね」

伊織ちゃんは何も言わない。
ただ、ストローを噛みしめて、ひたすら何かに耐えている。

「ごめんなさい、今のは意地悪だったわね」
「席は、残ってる、わ」
「無理よ、ね？」

そう言って、右足の付け根の辺りを指差す。
「ダンスは……」
喉の奥が詰まった。
つかえを取るみたいに、小さく息を吸って、勢いをつけながら言った。
「ダンスは、一番苦手だったけれど、あの人が必死になって教えてくれたものだったの」
「……」
「満員のドームで踊れるようになったのは、あの人のお陰ね～」
「……」
「でも……」

大きく息を吸って、言った。
「失ってしまったの」
そう、ダンスは、あの人が遺した証そのものだった。

名作の予感がするから頑張ってほしい

遺した、かよ

ﾌｫｩ！ﾌﾛｯ！

はよあがれ

睡眠は美希、食事は貴音
入浴代行は誰がやるんだ？

>>62
ピヨ

>>63
俺得

>>63
よく分かってらっしゃる

あずささんお風呂好きだったよね…

ほ

し

周りのお客さんたちは、楽しそうに談笑している。
大体の人は、坂道にまつわる噂を楽しそうに話している。

ある人は、共有の手帳に同じペンで予定を書かきこんで、
ある人は携帯電話で友人と来週の約束を交わす。

この坂道は、都内でも有名なスポットだった。
春は桜の並木がアスファルトに模様を作って、冬は雪で真っ白なウェディングロードが出来あがる。
そして……。
ここを登りきった先には、煌めく街の大パノラマが広がる。

それを目当てにやってきたお客さんで、テラスは連日、賑わっていた。
だから、ここには自然と笑顔が溢れる。みんなゴールの景色を、心待ちにしている。

その中で、私と伊織ちゃんの席だけ、明るい笑顔が抜け落ちていた。
店員さんが、怪しがるのもわかるわ。

……私は、もうこの坂道を一人では登りきれない。

目を伏せて、言った。
「アイドルは、楽しかったわ、とっても」
「……」
「でもダンスも踊れないアイドルなんて、ちょっと困りものよね」

伊織ちゃんは私の言葉に、ただただ耳を傾ける。
乱暴に氷をかき混ぜるストローが、くしゃくしゃに折れ曲がっていた。

足がなんかあったんか

歌があるじゃない…

ふむ

ほ

伊織ちゃんは、テーブルに肘をついて、頬に手を当てている。
丁度、横顔を向けている形ね。唇には、ストローを咥えている。

不機嫌そうな表情を変えずに、小さな声で言った。
「千早は、最近ＣＤのレコーディングをはじめた」
「えっ……？」
「けれど、その前まで、ずっと上の空で、声がまるで出なかったのよ」
そのまま、無表情で続ける。

「真も今、ドラマで活躍してるのは、あのポスターを見れば分かるわね」
「……」
「だけど、キャンセルしたドラマのオファーは数十本はある」

唇だけで、無理やり笑顔をつくって、伊織ちゃんは言った。
「ま、私はそんな軟弱ものじゃないけどね」

よく見ると、伊織ちゃんの頬に、うっすらと影が入ってた。

「みんな、なんとか前に進めた」
そう呟いて……
伊織ちゃんは、正面に向き直って、私の瞳をまっすぐ見据えた。
そのルビーのような瞳に、吸い込まれそうになる。汚れのない瞳だった。

私の手を、強く握る。
ほんのりと熱がこもっていて、心地よい体温が、肌の下へそのまま伝わってくるようだった。

温かい。久々ね……。

それからハッキリと、大きな声で言った。
「あんたは、いつよ」

しえん

隣にか、これ

支援

そのまま、伊織ちゃんは眼を決して逸らさない。
震える唇が、ゆっくりと開く。
「別に、復帰しろとも、頑張れとも言わない」

握った手に、力がこもっていく。
「だけど、こんなこと毎日、毎日……同じこと繰り返してて……」
少しだけ、握られた手が、痛くなってきた。
なんだか伊織ちゃんから伝わるこの熱で、体が焼けてしまいそう。

視線が、真っ白なテーブルへと下がっていく。
「何になるのよ……」

……。

「留守番電話……」
「えっ……」
伊織ちゃんの俯いた顔が、持ちあがる。
目じりに涙がかすかに、溜まっていた。

伊織ちゃんの瞳を、見据える。
「留守番電話に、残っていたメッセージの１つ」
「……？」
「AM10:00に、ここで待ち合わせをしましょう」
「……」
「ただ、私は捜しているの。あの日を」

それから私は、奥底に溜まっていた言葉を紡いでいく。
自分でもビックリするくらい、迷いの無い声だった。

まさか繋がってるとは…

俺のあずさ

これ何かのssの続編？

勘違いだった。すまん

もし神様がいるとしたらあの人を返して

最後まで行ってほしい

そっと、数十メートル先を指さす。
つられて伊織ちゃんの視線がそっちへ向く。

「待ち合わせ場所は、あそこの電話ボックスなのは、わかったわ」
「えっ……？」
「それからプリンを買って、二人で、食べた気がするの」
「……気がする？」
「えぇ、さっきこめかみが痛くなったから」

伊織ちゃんは、眉を潜めて、私の顔をじっと見つめている。
普段の伊織ちゃんだったら、
何を言っているのか、さっぱり分からないわ！とでも言いそうなお顔ね。

「後は、まだ捜しているの。まだ、たったこれだけ」
「な、何を言ってるのか、さっぱりだわ……」

もしかしてさよ教的な流れじゃないだろうな・・・

>>83
ありがとう
探してみる

>>87
いやなんか勘違いしてるみたいだけど、曲の歌詞書いただけだぞ

？

「私は……ただ、知りたいだけなの」
「……？」
「どこに行って、何を食べたか」
「えっ……？」
「何を話して、どんな手の繋ぎ方をしたのか」
「……」
「そして最期に、あの人は何て言ったのか、どんな表情だったのか」
「……！」
「私は、最期に、あの人に、何を伝えられたのか」
「まさか……」

病院の真っ白い天井を見た時には、もう何もかもが終わっていた。
起きたら、全てを失っていた。

いくら"終わり"だけを、事細かに説明されても、
写真をいくら見せられても、
私にとっては、全て夢の中の出来事だった。

涙も、一滴も出なかった。

「何も思い出せないの」

パズルのピースのように、バラバラに砕け散った、あの日。
私は、ひたすら、この坂道で、破片をかき集めている。

だから、１秒だけでもいい。
あなたを、たしかに、感じられたなら……。

きっと、私は、この坂道を登りきれる気がする。

記憶喪失か？

抱きしめられた温もり忘れちゃったか…

>>93
ならば俺が代わりに抱きしめる

第１部　完！

一旦セーブしよ――――！！！

はよ

セーブしたよー！！

ぼうけんのしょ１にセーブしますか？

→はい
　いいえ

雰囲気（何故か変換できた）がすげえ

P、眼鏡とあずささんを残して逝っちまうなんて……