八幡「……出ない」

(コールが鳴り響き、すぐに電源が切れていると、音声が流れる)

(運悪く電源が切れている可能性もあるが)

(多分、電話が来ると見越して切ったんだ)

八幡「思い出せ」

八幡「俺が初めてその気分を味わった時」

八幡「俺はどうしていた」

八幡「そこに、あの人の行き先のヒントがあるんだ」

八幡「比企谷八幡、分かるはずだ。お前なら」

八幡「……陽乃さん」

陽乃「……よく、私がまだここにいるって解ったね」

(雪ノ下さんはあのデパートから動いていなかった)

(俺も暫くその場から動けなかったからな)

(鍛練を積んだ……ってか積まされた俺でさえ)

(なら、雪ノ下さんもだと……思った)

八幡「携帯の電源、入れておいてください」

陽乃「電話が繋がらなければ」

陽乃「優しい比企谷君は探しに来てくれるって思ったから」

陽乃「ごめんね」

八幡「ゆ、雪ノ下さんがそんなこと言っても」

陽乃「信憑性がない？」

八幡「いや、あざといっす」

陽乃「………………ぁ」

陽乃「あははははははっ」

八幡「(信憑性はある)」

八幡「(だって)」

八幡「(今の陽乃さんは素顔だ)」

八幡「(そこにそれは嘘だと言うことなんか出来ない)」

八幡「(それに、)」

八幡「(陽乃さんの憂いを帯びた上目遣いを)」

八幡「(あざといと言わないでどうする)」

陽乃「私があざといなんて、比企谷君も面白いこと言うね」

八幡「っ」

八幡「(バカ言え)」

八幡「(可愛いとか言っちゃったら色々終わるだろ)」

休みの方が出来ない現実
次は夜か明日

おつでー

乙

乙乙～

八幡「俺のあざとい後輩に髪型とかちょっと似てるんで」

陽乃「だからあざといって？」

八幡「いや、まぁ……」

(陽乃さんはいつも通りでいようとしている)

(代替の仮面を使って、笑顔でいようとしている)

(無理するな)

(あれは結構キツイんだ)

(覚悟とか意志なんて関係ない)

(思いっきり、心に来るんだ……)

八幡「っ」

八幡「(普段なら自虐的に言えるのに)」

八幡「(なんで、言えない)」

八幡「(陽乃さんが相手だからか？)」

八幡「(それとも俺が……普段通りじゃないからか？)」

陽乃「……けど、良かったね」

八幡「(何が良かったんだ)」

陽乃「雪乃ちゃんと、これまで通りでいられる」

八幡「(それは雪ノ下との結果だ)」

八幡「(だが、この二人にとっては……)」

陽乃「私は大丈夫。雪乃ちゃんと険悪なのは元からだからねー」

(陽乃さんは笑顔でそう言った)

(出来たばかりの新品の笑顔)

(葉山ならここで無難な一言を言えるだろうか)

(葉山なら、ここでイケメンなことを言えるだろうか)

八幡「(なんで葉山なんだ……っ)」

(強く握り拳を作る)

(自分を殴って、混乱したふりして)

(この人のための言葉を……)

八幡「(意味わからん)」

八幡「(陽乃さんの反応が怖い？)」

八幡「(知るかそんなこと)」

八幡「(混乱したふりなんて面倒なことしてられん)」

八幡「雪ノ下さーー」

陽乃「陽乃が良い。比企谷君はもう。何回か呼んでるんだから」

陽乃「ねっ？」

八幡「ぅぐ」

(その要求)

(その願いに俺は言葉を失った)

(俺を見上げる表情が)

(あざといと言うにはとても儚くて)

(それを笑顔と言うには、悲しみに溢れすぎていたからだ)

八幡「ゆ、雪ノ下さん」

八幡「何て言うか、変わりすぎじゃないですかね」

陽乃「……そうかな？」

陽乃「前から名前呼びはお願いしてたはずなんだけど」

八幡「(確かにそうだ)」

八幡「(陽乃さんの表情が張り付いた笑顔じゃないだけだ)」

八幡「(ならどうしてこうも俺は陽乃さんに……)」

八幡「(俺が変わったのか？)」

八幡「(陽乃さんとの理解を期待し)」

八幡「(陽乃さんの特別になれないかと期待して)」

八幡「(……いや、最も変わった事がひとつある)」

八幡「(それが起因)」

陽乃「比企谷君？」

八幡「な、なら。雪ノ下さんも名前で呼ぶべきなんじゃないですかね」

八幡「……別に、無理にとは言わないですけど」

八幡「(俺はこの人の強がりな弱さに)」

八幡「(惹かれてしまったんだ)」

陽乃「………………」

陽乃「…………比企谷君の心が聞こえない」

陽乃「私が持ってた人に対する優位性が無くなっちゃったからね」

(陽乃さんはその喪失を)

(呪いが解かれたかのように、喜ばしく)

(懐かしむような優美な表情で言う)

陽乃「だけど。だからこその期待がある」

(陽乃さんの目が俺を見つめる)

(陽乃さんの仮面の剥がれた顔が、少し赤くなっていく)

陽乃「君が……八幡君が」

八幡「！」

陽乃「私と同じ気持ちかもしれないって」

八幡「………………っ」

(期待、希望、夢、願望)

(それは必ず叶うとは限らない)

(けれど、不安定で不確定だからこそ)

(人はそれを抱き、すがり、傷付き)

(けれどもまた抱き続けるのだろう)

八幡「どうですかね。解りません」

八幡「だから俺も……期待します」

八幡「俺の目に映る陽乃さんのように」

八幡「陽乃さんの目に映る俺が嬉しそうであることを」

(その先に見えるものが幸福であることを期待して)

八幡「(だから一先ず、俺は変わらなければいけない)」

八幡「それじゃ……帰りますか？」

陽乃「……ううん。デートしよっか」

(俺の差し出した手を、陽乃さんは受け取る)

(だから俺は、また期待する)

(この手に応えたように)

(この人なら、期待に応えてくれるかもしれないと)

これにて閉幕
完結まで１年、半エタしてすまない
最後までありがとう


陽乃さんか期待に応え
比企谷君が期待に応えられたのかはご想像にお任せします

陽八だったとは...

おつですー！

乙です
次回作も期待しています

乙

素晴らしかった

長かった～
ずっと見てたけど完結して良かった

乙

おお、キッチリ完結してる。
正直、未完だと思ってたけど、いい終わり方をしてて良かった。
乙

乙乙～