「部ち――」


発した言葉は、唇に立てられた人差し指に遮られた。

彼女のその行動が意味することは、一つしかない。


「……久さんは。もう夕飯は済ませたんですか？」

「まだ。せっかくなら一緒に食べたいじゃない？」


少し前から同棲を始めた相手、竹井久。

彼女の存在を、恒子たちは未だ知らない。

ﾋﾟｬｰ

なんつうこった

学生時代に色々とお世話になった元部長。

数日前に行き着けの店で偶然再会し、過去話や仕事の愚痴で大いに盛り上がり。

意識が飛ぶ程に酒も入り、気が付いた時には――。


『実は、ちょっと危ない日だったりして』

「え゛っ』


――自宅のベッドに彼女を連れ込み、致してしまった後だった。

ふぁ!?

勢いでヤってしまったとはいえ、責任は取るべきだ。

彼女が出来ました、と一言恒子たちに伝えられればいいのだが。

恒子の事だから詳細を根掘り葉掘り聞き出そうとしてくるだろうし、
勢いで致してしまった事がえりに知られたなら軽蔑というレベルでは済まない冷たい視線に晒されることだろう。

加えて、あの二人は仲が悪い。

上手い誤魔化し方を考えているうちに、毎度の如く喧嘩が始まってしまう。

あの空気の中で、『つい勢いでヤっちゃって彼女が出来ました。もしかしたらできちゃった婚するかもです』なんて事は知られたら――。

これはたまげたなぁ…

ダメみたいですね(冷静)

無敵のスタープラチナで何とかしてくださいよおおおおお！

「食べないの？ 冷めちゃうけど」

「あ、あぁ……いただきます」


極寒の妄想に身を震わせていたが、久の声で現実に引き戻される。

電子レンジで温められた惣菜が、目の前の皿の上に並んでいた。

全てがスーパーのタイムセール品。

器用そうに見える久だが、料理は苦手らしかった。


「……」


千切りキャベツに箸を伸ばしながら、京太郎は考える。

どうすればいいか。このままじゃ、いけない。

「あ、そうか」


答えは、わりとあっさり見付かった。


「ん？」


一人で誤魔化そうとするからダメなのだ。

だったら、もう一人に協力して貰えばいい。

目の前で、鶏の唐揚げを頬張る彼女に。


「なに？」

「いえまぁ、ちょっと協力してもらいたいことが」

「ふーん？」


愛の共同作業ね、と久が呟く。

あながち間違いではないのだが、ただ恒子たちを誤魔化すのを手伝ってもらうだけなのにそこまで言うか。

部長・・・強襲・・・うっ、頭が

ロッカーの代わりに押し入れなんですね

恒子「高校時代から、彼女はいつもこうだった。」
久「学生時代に色々とお世話になった元部長」
これって恒子と久は面識あるってこと？

ほう

ファミレスで向かい合って座る4人の男女。

並んで座る京太郎と久に、テーブルを挟んだ向かい側には恒子とえりが並ぶ。


「――というわけで。彼女とは少し前からお付き合いをしています」


向かい側に座る恒子とえりが爆発しないか、内心でビクビクしながら――京太郎は、隣に座る久を自慢気に紹介する。

『勢いでついヤってしまった』ということは隠しつつ、健全なお付き合いをしているという体で。

「ふぅーん？」


一番最初に反応したのは恒子だ。

頬杖をつき、訝し気に京太郎と久の顔を見比べる。


「キミと……京太郎が？」

「ええ、まぁ」

「……」


女子アナ二人の目力の強い瞳に睨まれても、久は怖気ずに微笑みを浮かべる。

ここまでは打ち合わせ通りだから、久も余裕の態度を崩さずにいられた。

恒子と久が言葉を交わしている側で、えりは何も言わない。

時折、何か思う事があるように意味あり気な視線を京太郎に送るだけだ。

もし事実が知られたら色々とキツイ言葉を刺してくるだろうが。


「随分と急じゃない？」

「そうですか？ 前から付き合いはありましたし」


結婚を前提にした同棲生活をしていることは事実。

ようは、そのキッカケさえバレなければいいのである。

それさえ隠し通せばあとは何とかなる――というのが、京太郎の見込みである。

あっ（察し）

嫌な予感しかしない

実際、眼前の女子アナ二人は大人しく話を聞いてくれている。

この様子なら、問題なく話を終えることが出来る筈だ。

彼女がいると知れば恒子が絡んでくることも減るだろう。

そうなれば、恒子とえりが言い争うこともなくなる。

京太郎の頭痛の種も消えるし、このまま事が運べば全てが上手くいく。


「……なんて、考えちゃってんだろうなぁ」

「え？」

「ううん、なんでもなーい」


――その全てが、恒子に読まれていることを除けば。

乙

乙ー

嘘は吐いてない。

が、本当のことも話していない。

恒子は直感と経験で、京太郎の演技を見抜いていた。


――それに。


京太郎に寄り添う彼女。

竹井久という女は、恒子もよく知っている。

彼女が初出場したインターハイで見せ牌をやらかしたこともハッキリ覚えている。


「じぃー……」

「ん、なんですか？」


恒子の視線に気が付いた久が、柔らかな微笑みを浮かべる。

京太郎と違い、焦りや態とらしさは見られない。


「……それが逆に、怪しいんだよなぁ……」

二人の女子アナから強い敵意をぶつけられて、それでも平然としている。

余裕のある態度は、こちらを嘲笑しているかのようにも感じる。


「……ありえねぇー……」


京太郎の口から語られる竹井久という人物と、目の前の女が結び付かない。

恒子は既に確信している。

彼女は間違いなく、こちら側と同類の――狂おしい程に彼を求めている女だ。


証拠はないが、恒子は確信していた。


――この女が、京太郎を嵌めたんだろうなぁ。

ハメたのは京太r

ハメてハメられちゃったかー

ハメられてハメさせられたんだよ

つまり、京ちゃんは非処女(迫真

京ちゃんの処女ほしがるのってハギヨシさん（カンちゃん視点）か部員共んとこの住人ぐらいだろうに

幾ら図体がデカイと言っても所詮はカピパラ系男子か。肉食系には敵わんな

乙

肉食系というかそれ以上の形容し難い何かというか

「……ま、ならしゃーないか。ハメを外しすぎんなよー？」

「ふふ、さてどうでしょうね？」


恒子と久が、微笑みを交わし合う。

表面上は和やかに、心の中では如何にして相手を貶めるかを考えながら。


「……ほっ」


目の前の光景しか見ていない京太郎は、上手くいったと胸を撫で下ろす。

これで明日からは、職場でのストレスが大分減るだろう。

京太郎は、女たちが笑みの裏側に隠しているものに気が付けない。

そして。


「……」


えりが、テーブルの下で握った拳には、誰も気が付けなかった。

仮に京ちゃんが大卒アナウンサーだったら
こーこちゃんでさえアラサー、えりちゃんに至ってはアラフォーなんだよなぁ

部長と京太郎はアナウンサー勢の年齢に近いのかとおもた

久も恒子も、そして京太郎も。

程度の差はあれど、えりについては何も心配することは無いだろうと考えていた。


恒子の悪ノリが止まれば、彼女の苛立ちも収まる――そう京太郎は考えて。

生真面目なえりのことだから、京太郎に彼女がいると知れば何も手を出してこないだろう――と、久と恒子は考えた。


「……すみません。少し、お手洗いに」


そう言い残して、えりは席を立つ。

返事を待たず、京太郎たちに背を向けて女性用トイレへと向かった。

洗面器に向けて、えりは口内に溜まった物を吐き出す。

血と唾液と欠けた歯が、蛇口から勢いよく流れる水によって排水溝へと飲み込まれていく。


「……痛」


憤りを抑えるあまりに、噛み砕いてしまった奥歯。

白い洗面器に、流しきれずに残った血の跡。

それは、彼女の心の内側をそのままに表していた。


「……有り得ない……」


竹井久と須賀京太郎が結婚を前提とした交際をしている。

針生えりは、それを許すことが出来ない。


「……許せない」


久は、恒子と同じタイプの人間だ。

決して京太郎に良い影響を与えない。

見過ごすことなど、出来る筈がない。

コワイ！

純愛ですね（白目）

ひぃぃ

ずっと、彼を見てきた。

清澄という、初心者育成には全く向いていない環境で雑用に励む彼を。

女子たちが華々しく活躍する裏で、地道に活躍する彼を。


「まもらないと……」


彼がようやく手に入れた、今の立場。

久や恒子によって、穢されないように。

保護しなければならない。


「……」


――だが、どうやって？

方法は、限られる。

一番の理想は彼を穢されぬように隔離し、えりの手によって保護していくことだ。

しかし、これは彼の社会的な立場を考えれば現実的な方法ではない。


――だったら。


「消そう」


ぽつりと口に出した言葉は、自分でも驚く程に落ち着いていた。

あの二人のことを思い浮かべると、腸が煮えくり返るような気持ちになるのに。


正しいことだと、心の底から信じているから。

感情のままに導き出した答えではなく、理性の全てが久と恒子を害悪だと訴えているからこそ。


「彼のために」


鏡に映るえりの顔には、もう怒りの色は無い。

純粋に、彼を想う1人の女としての顔が映っていた。

確かに純愛ですね……但し、真っ黒な純愛ですけど

清いよ
いっそ清純である

純粋な愛(狂気が混ざってないとは言っていない)

咲和タコスだったら消すためにどんな理由をつけるのか気になる

消すという結論は間違いなく変わらない…

>>649
魔物だから有害、おっぱいが有害、健全な男にベタベタしてるから有害